Die größte Artenvielfalt auf der Erde findet man im tropischen Regenwald. Hier wachsen von den 250.000 weltweit bekannten Gefäßpflanzenarten etwa 170.000 (also fast 70 Prozent). 

Eine besonders hohe Pflanzenvielfalt findet man in Teilen von Kolumbien, Ecuador und Peru: Auf diesen 2% der Erdoberfläche findet man hier 40.000 Arten. Hier gehört jeder zweite Baum einer anderen Art an. Ein Botaniker konnte auf einem 300 Hektar großen Regenwaldfläche in der Nähe der peruanischen Stadt Iquitos 300 Baumarten nachweisen ( zum Vergleich: In Deutschland findet man auf einer gleich großen Fläche nur etwa 30 Baumarten). 

Besonders hoch ist auch die Artenvielfalt der Insekten. Bereits in einem Areal von der Größe eines Fußballfeldes können in einem Regenwald über 40.000 Arten vorkommen. 
Ein Zoologe entdeckte in dem 55 Quadratkilometer großen Reservat im Einzugsgebiet des Río Madre de Dios allein über 1200 Schmetterlingsarten. Die Insektengruppe aber, deren Artenvielfalt die aller anderen weit in den Schatten stellt, ist die der Käfer. 

Weltweit sind bisher etwa 300.000 Arten beschrieben worden. Und auch hier findet man die meisten Arten in den Tropen. 

In den ganzen Vereinigten Staaten und Kanada kennt man bis heute etwa 24.000 Käferarten. In Panama rechnen Wissenschaftler mit etwa 20.000 Arten auf einem Hektar.